ตีซี้เครื่องชงเอสเพรสโซ

ปัญหาที่เกิดกับเครื่องชงกาแฟ 80% มาจากเรื่องน้ำ ดังนั้นถ้าเราสามารถจัดการเรื่องน้ำได้ เราก็ป้องกันเครื่องไม่ให้เสียก่อนกำหนดได้ ในที่นี้ผมขอพูดถึงเฉพาะเครื่องชงกาแฟขนาดใหญ่ที่ใช้ในเชิงพาณิชย์ ซึ่งใช้ปั๊มแบบโรตารี่ครับ

ปัญหาที่ผมเจอตอนติดตั้งเครื่องชง VBM สองหัวรุ่น Replica ในร้านใหม่ที่หุ้นกับเพื่อนแถวพระโขนง คือในร้านมีปั๊มน้ำที่ดูดน้ำจากแท้งค์จ่ายไปตามจุดต่างๆ รวมถึงเครื่องชงกาแฟของผมด้วย ปรากฎว่าเจ้าปั๊มนี้จะรักษาแรงดันน้ำไว้ที่ 1.5-3.5 บาร์ หมายความว่า ถ้าแรงดันน้ำในท่อต่ำว่า 1.5 บาร์ ปั๊มก็จะทำงาน พอแรงดันเกิน 3.5 ปั๊มก็จะตัด ถ้าแรงดันอยู่ในช่วง 2 บาร์นี้ ปั๊มก็จะไม่ทำงาน

ปั๊มโรตารี่จะทำงานแปรผันกับแรงดันน้ำในท่อ เครื่องใหม่แกะกล่องที่มาจากอิตาลีส่วนใหญ่จะต้องมาปรับตั้งแรงดันปั๊มใหม่หมด พอผมต่อเจ้าสองหัวเข้าเครื่องกรองน้ำ (ไว้เดี๋ยวคราวหน้าจะมาคุยเรื่องนี้อีกที) แล้วลองชงกาแฟดู ปรากฎว่าแรงดันที่อ่านได้จากหน้านเครื่องแปรผันตามแรงดันน้ำในต่อตามจังหวะการตัดต่อของปั๊มหลักในร้าน บางทีก็หล่นไปเหลือ 8 บาร์ บางทีก็ดีดไป 10 บาร์

หลายคนแนะนำว่า เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาแรงดันน้ำไม่สม่ำเสมอ เขาแนะนำให้ดูดน้ำจากถังครับ ซึ่งอันที่จริงก็ตรงกันข้ามกับคำแนะนำของโรงงานที่ผลิตเครื่องที่แนะนำให้ต่อตรงเข้ากับท่อน้ำ ผมไปค้นดูคู่มือบาริสต้าบางเล่มพบว่าวิธีแก้ปัญหาคือต้องไปหาวาล์วปรับแรงดัน ศัพท์เทคนิคเรียก regulator valve หรือ pressure reducing valve เพื่อลดแรงดันในท่อก่อนเข้าเครื่องกรองน้ำ เพื่อทำให้ในท่อที่ต่อออกจากเครื่องกรองน้ำต่ำกว่าแรงดันที่ต่ำที่สุดของปั๊มหลัก

ในกรณีนี้ ผมต้องลดแรงดันในท่อหลังตัววาล์วนี้ให้เหลือประมาณ 1.4-1.5 บาร์ ไม่ว่าปั๊มหลักจะทำงานหรือไม่ ผมก็จะได้แรงดันน้ำที่เข้าเครื่องอยู่ในระดับ 1.4-1.5 บาร์คงที่ตลอดเวลา แล้วค่อยไปปรับตั้งแรงดันของปั๊มโรตารี่ในเครื่องชงกาแฟให้ชงแล้วได้แรงดันที่ประมาณ 8.5-9 บาร์ เท่านี้ก็เรียบร้อยครับ